Goethe přiřazoval barvy i hudebním nástrojům
J. W. Goethe převzal od Aristotela názor, že pro člověka mají největší význam barvy modrá a žlutá, a souhlasil se starými Řeky tvrdícími, že různé barvy mají různé účinky na psychiku člověka. Došel k závěru, že pozitivně působí bílá, žlutá, červenožlutá a žlutočervená, zatímco negativní účinky připisoval černé, modré, červenomodré a modročervené. Barvy dělil na základní (k nimž řadil červenou, modrou a žlutou), sekundární neboli podvojné vzniklé smícháním základních barev, (tj. oranžovou, zelenou a fialovou) a terciální, potrojné (citrónovou, olivovou a kaštanovou). Vytvořil barevný kruh, na němž je možno určit barvy kontrastní (třeba oranžová a modrá), a barvy přiřazoval i hudebním nástrojům: např. housle odpovídaly v jeho pojetí ultramarínové, trubka jasně červené, flétna fialové a klarinet žluté.