Esere mohou léčit i zabíjet
Tato zvláštní zrna vypadají jako hnědé fazole, dozrávají na rostlině podobné vinné révě, která má rudé květy, nazývá se Physostigma venenosum, a v západní Africe s ní domorodci prováděli podivné rituály. Když se o zrnech prostřednictvím misionářů dozvěděli kolem roku 1840 Britové, nevycházeli z údivu, protože něco takového ještě neslyšeli. Šlo o to, že člověk podezřelý z obzvláště těžkého zločinu byl odsouzen ke spolknutí jednoho esere: když je vyzvrátil a přežil, znamenalo to, že ho bůh považuje za nevinného (ovšem pokud přežil, ale zůstaly mu těžké následky, byl prodán do otroctví). Ukázalo se ale, že kdo esere dobře znal, věděl, že jejich účinnost je ovlivňována nejen momentálním zdravotním stavem souzeného člověka, ale i stupněm zralosti, takže mohl „předvídat“, jak boží soud skončí. Když Britové zrna studovali, zjistili, že dokážou přivodit rychlou a bezbolestnou smrt, ale na druhé straně že několik miligramů alkaloidu, který obsahují, dokáže negovat působení nejen látek jako je beladona či atropin, ale například i jedu sarin.