Nemakačenkové byli již v Římské říši
Své o tom věděl první římský císař Augustus (panující v letech 31 př. n. l. až 14 n. l.). Za jeho vlády žilo ve městě asi 200 000 takzvaných proletarii, kteří tvořili asi pětinu obyvatel. Příslušníci této silné minority si své pojmenování vysloužili tím, že jediným bohatstvím, jímž mohli prospívat říši, byly jejich děti – latinsky „proles“, což v překladu značí „potomstvo“, „mládež“ či „dorost“. Římská říše těmto lidem z obavy, aby se nezačali bouřit, přiznávala řadu výhod: nemuseli platit daně, ani sloužit ve vojsku, dostávali každý měsíc zdarma obilí a olej (žádostem o bezplatné přidělování vína ale císař nevyhověl) a pořádal pro ně hry. Augustus se sice snažil snížit počet proletarii tím, že by jim stát přidělil půdu, ale to se z jejich strany nesetkalo s úspěchem. Podle historiků byla pracovní morálka proletarii nevalná.