Královna Viktorie zdobila první poštovní známku
Tato panovnice, stojící v čele Velké Británie v letech 1837—1901, tím pomohla vyřešit velký problém týkající se doručování zásilek. Zpočátku totiž mnozí britští adresáti dopis nepřijali a tudíž za doručení nezaplatili, neboť jen co se podívali na obálku, znali obsah zprávy – ovšem doručovateli sdělili, že bohužel na poštovné nemají peníze. Ve skutečnosti šlo o to, že si s odesilatelem předem domluvili, že třeba některé písmenko ozdobené kudrlinkou bude znamenat, že dotyčný přijede na návštěvu. To logicky vedlo britskou poštu k rozhodnutí zavést placení za doručení zásilky předem. Nejprve Britové používali tak zvanou poštovní nálepku (Post Office Label), což byl kousek papíru, velký tak, aby se na něj dalo otisknout poštovní razítko. Brzy se však ke slovu dostal jiný „přilepovací papírek“, na němž byla vytištěna výrazná, nesnadno padělatelná kresba – tedy poštovní známka. Ta první o hodnotě 1 pence byla zhotovena podle medaile s královniným portrétem, ražené roku 1837 na počest její první návštěvy londýnské radnice. Zmíněná poštovní známka se začala prodávat 1. května roku 1840 na londýnském poštovním úřadu, kde kvůli tomu prý vypukl strašný zmatek.