Širokočelý vzdělanec
Pocházel z jedné z předních athénských rodin, žil v letech 427—347 př. n. l., po dědečkovi byl pojmenován Aristoklés, zatímco přezdívku Platón (v překladu „široký“, „mohutný“) získal buď od svého trenéra v zápasech, nebo byla odvozena od jeho nezvykle širokého čela. Dostalo se mu vynikajícího vzdělání v gramatice, hudbě, filosofii i gymnastice. Ve svých dvaceti letech se setkal se Sókratem, jehož věrným žákem zůstal osm let; když onen jeho učitel musel roku 399 př. n. l. spáchat v podstatě veřejnou sebevraždu, jeho umírání nepřihlížel, neboť podle řady pramenů byl v té době nemocný. Když se uzdravil, vydal se na cesty po Itálii, Sicílii či Egyptě, do Athén se vrátil asi ve svých čtyřiceti letech, a založil v Akadémově háji slavnou Akademii, kde studoval mimo jiné Aristotelés a kde výuka probíhala až do roku 529, kdy tuto školu zrušil byzantský císař Justinián. Platón zemřel v Athénách ve vysokém věku 82 (nebo 84) let.