VOJÁCI MONGOLSKÉ ŘÍŠE ZALOŽENÉ roku 1206 asi jedenapadesátiletým Čingischánem postupně dobyli Čínu, Střední Asii, Persii, Kavkaz a nakonec obrátili svůj zájem i na východní Evropu. V době největšího rozmachu v ní žilo asi sto milionů lidí. Evropou se začaly rychle šířit hrůzné informace o tom, že Mongolové jedí hady, psy, žáby i lidi, jsou krutí, neohrožení, mají vynikající výzvědnou službu a při střetech předstírají ústup, aby vpadli nepříteli do zad. Strach vzbuzovaly i jejich rychlé přesuny, což jim umožňoval velmi výživný kumys, tj. řídké kvašené kobylí mléko (připomínající spíše kvašenou syrovátku). Každý z nich měl k dispozici několik kobyl, které sloužily nejen jako dopravní prostředek, ale i jako zdroj tohoto nápoje, díky němuž se Tataři nemuseli zdržovat přípravou jídla, a mohli zůstat v sedle prakticky bez přestávky i deset dní. Kvůli hrozbě ze strany těchto nájezdníků dovolil Václav I. (1230—1253), aby si obyvatelé dnešního Starého Města pražského vybudovali roku 1231 hradby, což je datum oficiálního vzniku této části dnešní Prahy.