PRVNÍ ČTYŘI OČNÍ ČOČKY OZNAČOVANÉ JAKO MĚKKÉ vyrobil Otto Wichterle za pomoci manželky o Vánocích roku 1961 doma v garáži, neboť pražská budova nově založeného Ústavu makromolekulární chemie ČSAV, jehož se stal roku 1958 ředitelem, ještě nebyla dokončena. Použil k tomu „čočkostroj“ (tj. odstředivé odlévací zařízení sestavené ze známé dětské stavebnice Merkur 5, vyráběné v Polici n. Metují od roku 1929 či 1930), který poháněl dynamem z jízdního kola napojeným na zvonkový transformátor. Tyto čočky již nedráždily oči, ale navzdory tomu je zpočátku všichni považovali za neužitečnou raritu a nebýt zájmu Američanů, nebylo by vydáno ani svolení k jejich výrobě.