VÍTE, PROČ SE ŘÍKÁ O VZNEŠENÝCH LIDECH, ŽE MAJÍ MODROU KREV? Jedno vysvětlení říká, že za to mohou bohaté Římanky, které považovaly za moderní mít co nejbělejší pleť, na níž prosvítaly modré žíly. Ovšem mnohem zajímavější je odpověď na otázku, proč se nám jeví žíly modré, byť v nich protéká červená krev. Podle odborníků je to dáno optickými vlastnostmi oka, kůže a světla, a interpretací zrakového vjemu mozkem.
Světlo je směs elektromagnetického záření různých vlnových délek, přičemž fialové a modré jsou nejkratší, a červené nejdelší. Lidské oko vnímá jednotlivé vlnové délky a v mozku se pak obraz skládá do jednoho vjemu barvy. Odráží-li předmět všechny vlnové délky světla stejně, jeví se nám jako bílý, a naopak pokud všechno pohlcuje a neodráží nic, vidíme ho černě; odráží-li převážně červenou část spektra, vidíme ho červeně atd. Povrch kůže pohlcuje světlo s delší vlnovou délkou, odráží je jen částečně, kratší vlnové délky pronikají hlouběji a odrážejí se od hlouběji uložených struktur, např. od žilní stěny a my proto vidíme žily modré. Je-li kůže např. po opalování trochu pigmentována, melanin pohlcuje i modrou část světla a žíly prosvítají méně; u černocha s velmi tmavou pokožkou nejsou téměř vidět. Navíc vše ještě trochu komplikuje náš mozek, který na základě jiných vjemů a zkušenosti určitou barvu předjímá; v tomto případě hraje roli že víme, že žíly pod kůží jsou modré.