Možná jste také slyšeli radu, že místo čištění zubů stačí sníst jablko. Je to ale bohužel velký omyl, který si vysvětlíme pomocí tzv. Stephanovy křivky.
K jejímu pochopení nám postačí vědět, že zdravý člověk má v ústech neutrální prostředí označované stupněm kyselosti (neboli pH) 7. Toto prostředí zubům prospívá, zatímco nižší hodnoty jim škodí. Například pH 5 je již taková hodnota kyselosti, kolem níž se začíná rozpouštět povrch skloviny, protože dochází k jejímu odvápnění; navíc je tato sklovina méně odolná vůči bakteriím způsobujícím zubní kaz. Nyní se podívejme, co udělají se stupni kyselosti v našich ústech sacharidy, jablko a kousek sýra.
Když sníme něco sladkého (resp. sacharidy), poklesne během 10 až 20 minut pH naší ústní dutiny k hodnotě kolem 5 pH. Na ní se po jistou dobu ustálí, ale (asi) po několika desítkách minut (maximálně po hodině) začne tato hodnota sama od sebe, aniž bychom jakkoliv zasáhli, stoupat k neutrálu, tj. k pH 7. Strmost pádu křivky kyselosti naší ústní dutiny záleží na tom, kolik sacharidů jsme přijali a jak velké množství kyselinotvorných bakterií máme momentálně v ústech. I když nám, laikům, se to zdá divné, faktem je, že kyselost zvyšuje a Stephanovu křivku posunuje k pětkové hranici i v úvodu zmíněné jablko, obsahující mnoho organických kyselin. Pokud tedy sníme před spaním toto (nebo jiné) ovoce, prospějeme sice svému trávicímu traktu, ale nikoliv svým zubům. (Dokončení 27. 7.)